Station de Recherches Agronomiques Inra-Cirad de San Giuliano

1. La gestion, la compréhension et l’interprétation de la diversité génétique des agrumes (Inra) ;
2. La compréhension des mécanismes d’élaboration de la qualité de la clémentine (valeur santé, interaction génotype / environnement, définition des notions de terroir) (Inra) ;
3. Sur la base des résultats des deux thématiques précédente : un programme de création variétale est mené par le Cirad.
   

Le principal outil qui permet de mener à bien ces programmes de recherche, c’est l’extraordinaire collection d’agrumes gérée en commun par l’Inra et le Cirad sur le site de San Giuliano. Il s’agit d’un conservatoire de plus de 1000 variétés. Ce verger (près de 5000 arbres régulièrement testés du point de vue sanitaire) est planté sur 13 hectares avec, tous les 3, 4 ou 5 arbres, une variété différente. Le verger conservatoire permet, en un lieu unique, d’apprendre les utilisations, la valeur et l’intérêt de chaque variété pour la production d’agrumes dans le monde mais également pour les thématiques de recherches associées.

Rare sont les vergers où l’on peut observer sur un même lieu près de 250 variétés de mandarines et hybrides de mandarines, quelques 250 variétés d’oranges, des pomelos, pamplemousses, bergamotes, kumquats, cédrats, citrons, limes, combavas, bigarades, etc.

A partir de la collection d’agrumes, l’Inra et le Cirad diffusent chaque année plus de 400 kg de semences de porte-greffe et 50 000 greffons certifiés indemnes de maladie connue, dans plus de 30 pays et territoires.

La collection est également un outil pédagogique extraordinaire. Elle permet de communiquer sur la diversité des agrumes mais également sur les travaux de recherche réalisés par l’Inra et le Cirad en Corse. Plus de 1000 personnes viennent chaque année : de la moyenne section de maternelle aux groupes d’étudiants et chercheurs du monde entier. Les écoles, collèges et lycées de la région sollicitent régulièrement la station pour visiter l’unité et ses vergers. Sont également accueilli en stage des étudiants de l’Université de Corse. Enfin, la profession agrumicole de Corse s’appuie sur la capacité de communication de l'unité de recherche pour promouvoir leur production de clémentines et de pomelos.

Franck Curk est responsable de la gestion, de la diffusion et de la valorisation de cette diversité : gérer et valoriser près de 50 ans d’ethnobotanie, d’histoire et de science. Il est également associé à la partie recherche liée à cette diversité. Ses responsabilités intègrent la gestion du terrain et des serres avec plusieurs missions de relais entre chercheurs, arbres aux champs, producteurs, certification nationale des plants d’agrumes, agriculture biologique, expertise internationale sur la gestion de vergers conservatoires, des variétés et des porte-greffe d’agrumes. Il consacre également une petite partie de son temps à la communication du centre et de l’unité. C’est d’ailleurs dans ce cadre qu’il a reçu Jean-Pierre COFFE pour « Vivement Dimanche Prochain ».

Unité de Recherche Génétique et Ecophysiologie de la Qualité des Agrumes

Centre Inra de Corse
F-20230 San Giuliano
tél. 04 95 59 59 59 – Fax : 04 95 59 59 37
Courriel : sctech@corse.inra.fr
Site internet : http://www.corse.inra.fr/

Nous remercions Franck Curk qui nous a permis de réaliser le sujet pour "Vivement DImanche Prochain" sur place, en Corse.